När jultomten lade beslag på julen

På senhösten brukar jultomtarna dyka upp i affärernas skyltning och ju närmare jul vi kommer desto mer framträdande blir de. Många tycker säkert att jultomten tagit över julen och skymmer det egentliga budskapet om Kristi födelse. Men varifrån kommer egentligen jultomten och hur kunde han få en så stark ställning?

Julfirandet i Norden har mycket gamla anor även om orsaken till firandet har varierat liksom uttrycksformerna. De tidigast kända "jultraditionerna" härstammar från den hedniska tiden och tog sig framförallt uttryck i det s.k. midvinterblotet, en offerritual då nordborna offrade till gudarna för bättre skördar. Att en högtid infann sig just i december månad föll sig naturligt då det innebar en tid för vila och återhämtning i det gamla bondesamhället. Matförråden var förhoppningsvis fyllda och den mörka och kalla årstiden försvårade utomhusarbete. När Norden kristnades förändrades jultraditionernas syfte men många av de hedniska inslagen levde kvar parallellt. Det kanske inte är så konstigt eftersom samhällsstrukturen och de materiella förhållandena var relativt likartade.  Det tog givetvis också tid innan kristendomen anammades fullt ut. Under 1900-talet förändrades så julfirandet i Sverige igen. Det moderna konsumtionssamhället tog över det kristna julfirandets budskap om glädje över Guds gåva till mänskligheten och förvrängde det till en bricka i den ekonomiska utvecklingen som till stora delar är baserad på just konsumtion.

De skaraborgska karolinernas kyrksilver

År 1696 erhöll Skaraborgs regemente två omgångar kyrksilver bestående av nattvardskalk och paten. De båda kalkarna vägde 585,2 gram och 425 gram. De förvarades i läderfodral och medföljde regementet när detta 1699 lämnade hemlandet för att deltaga i den expeditionskår som skulle skydda hertigdömet Schleswig-Holstein mot danska anslag enligt det fördrag som tecknats av Sverige, ett antal tyska stater och sjömakterna England och Holland.

Rembrandt - konstnären som vördade bibeltexter och gjorde dem odödliga

I oktober i år var det 340 år sedan den holländska mästaren Rembrandt dog, känd för sina många imponerande målningar, graveringar och ritningar, åtskilliga av dem med bibliskt motiv. Ett viktigt arv att inte glömmas bort i hans fruktsamma produktion: Hundratals målningar och 142 av dessa inspirerade av Gamla och Nya Testamentet, något som kan användas som en bro när man vittnar om det tidlösa budskapet om Gud till konstintresserade icke-kristna.

Herodes den store - om fyndet av hans grav

Det är april 2008. Solen värmer ordentligt där vi sitter i en gul taxi på väg in i Betlehem. Jag och en god vän har förhandlat med chauffören George om att få bli skjutsade till olika besöksmål i Betlehems omgivningar. George visar sig vara kristen, och på vår färd samtalar vi om de kristnas situation i Jesu födelsestad. Han är bekymrad, chauffören, och berättar om alla flyttlass som regelbundet går från Betlehem ut över världen. De kristna flyr, främst p g a tilltagande islamifiering av staden. Turisterna flyr också, eller slutar att leta sig in i Betlehem. Det är för oroligt, och säkerhetsmuren vid checkpointen gör säkert sitt för att avskräcka åtminstone somliga. Det förklarar kampen om oss kunder bland taxichaufförerna.

Allena Gud i himmelrik - en julsång till Treenigheten

Ofta är sammanhanget avgörande för förståelsen. Ta till exempel den här meningen: Han har tappat tråden och verkar inte ha någon aning om vad han ska säga. Vi föreställer oss en man som utan framgång håller tal. Men vad händer med de första orden om vi byter ut fortsättningen mot orden nålen är också borta? Han har tappat tråden och nålen är också borta. Den första satsen i de båda meningarna är exakt likadan, men de olika fortsättningarna tillskriver den satsen helt olika mening.

Den heliga familjen - den helande familjen

Pippi Långstrump eller Tommy och Annika - vem är idealet? Alla vet vi hur Astrid Lindgren framställer saken och hur Sveriges barn och föräldrar, lärare och elever, kulturarbetare och politiker uppfattar saken. Det är förstås inte de hämmade morsgrisarna Tommy och Annika, utan den starka och självständiga Pippi, som inte behöver några vuxna utan som tvärtom kan rycka andra barn ur den kvävande gemenskapen med vuxna i hem och skola. Vi minns ju alla vuxensamhällets töntiga representanter i form av Tommy och Annikas föräldrar, socialtjänstens medarbetare Prusseluskan och poliserna Kling och Klang. Budskapet har varit kristallklart 50 år: vuxenanknytning hämmar, kompiskontakt helar.